Een sponsor is een OA-lid dat zijn of haar ervaring met herstel deelt met een ander OA-lid. Een sponsor kan je helpen om het programma niet alleen te begrijpen, maar vooral ook in de praktijk toe te passen. Je hoeft niet eerst alles van OA te begrijpen voordat je een sponsor zoekt. Juist als je nieuw bent, kan het prettig zijn iemand te hebben bij wie je terechtkunt met vragen en met wie je stap voor stap aan je herstel kunt werken.
Wat doet een sponsor?
Een sponsor werkt één-op-één met je en deelt vanuit de eigen ervaring met het OA-programma. Samen kun je bijvoorbeeld:
- de Twaalf Stappen doorwerken;
- OA-literatuur lezen en bespreken;
- praten over abstinentie en de hulpmiddelen van OA;
- schrijfopdrachten of andere opdrachten bespreken;
- kijken naar situaties waarin je het moeilijk hebt;
- bespreken hoe je het programma in het dagelijks leven kunt toepassen.
Veel sponsors en gesponsorden spreken op vaste momenten met elkaar, bijvoorbeeld telefonisch, online of rondom een bijeenkomst. Een sponsor heeft niet alle antwoorden. De kracht van sponsoring zit vooral in het delen van ervaring, kracht en hoop.
Hoe vind je een sponsor?
Tijdens OA-bijeenkomsten geven leden vaak aan of zij beschikbaar zijn als sponsor. Je kunt iemand na een bijeenkomst gewoon aanspreken en vragen of hij of zij ruimte heeft om iemand te sponsoren. Je kunt ook luisteren naar wat anderen tijdens bijeenkomsten delen. Spreekt iemands manier van herstel je aan? Herken je iets in zijn of haar verhaal? Dan kun je vragen of die persoon sponsor wil zijn.
Het kan spannend voelen om iemand te vragen, maar binnen OA is dat heel gewoon. En een eerste keuze hoeft niet voor altijd te zijn. Soms merk je na verloop van tijd dat een andere sponsor of een andere manier van samenwerken beter bij je past.
Moet een sponsor op mij lijken?
Niet per se. Je hoeft geen sponsor te zoeken met precies dezelfde leeftijd, achtergrond, eetproblemen of levenssituatie. Belangrijker is dat iemand actief met het OA-programma werkt en herstel heeft dat jou aanspreekt. Een goede sponsor luistert, deelt eerlijk vanuit eigen ervaring en helpt je om zelf met de Twaalf Stappen en de hulpmiddelen van OA aan de slag te gaan.
Hoe werkt sponsoren?
Er bestaat binnen OA niet één voorgeschreven manier van sponsoren. Een sponsor zal je waarschijnlijk meenemen door de twaalf stappen zoals hij of zij dat zelf heeft geleerd. Sommige sponsors werken met het Big Book, andere met de 12 en 12. Sommigen geven lees- of schrijfopdrachten, anderen niet. Het is goed om, als je voor het eerst met je mogelijke sponsor afspreekt, hiernaar te vragen en te kijken of de manier van sponsoren goed bij jou past.
Wat is een sponsor niet?
Een sponsor is geen therapeut, arts, diëtist of andere professionele hulpverlener. Een sponsor geeft ondersteuning vanuit persoonlijke ervaring met OA. Medische, psychologische, financiële of voedingskundige vragen horen bij een daarvoor opgeleide professional.
Ook beslist een sponsor niet over jouw leven. Een sponsor kan vertellen wat voor hem of haar heeft gewerkt, vragen stellen en je helpen naar je eigen gedrag te kijken. Uiteindelijk blijf je zelf verantwoordelijk voor je keuzes.
Geen enkel individueel OA-lid spreekt namens OA als geheel.
Een goede sponsorrelatie
Een sponsorrelatie werkt het prettigst wanneer er ruimte is voor eerlijkheid, respect en duidelijke afspraken. Het kan bijvoorbeeld helpen om samen af te spreken:
- hoe vaak jullie contact hebben;
- op welke manier jullie contact hebben;
- waar jullie samen aan werken;
- wat jullie van elkaar verwachten;
- wat je kunt doen wanneer je sponsor niet bereikbaar is.
Je mag altijd vragen stellen als iets niet duidelijk of niet prettig voelt. Een sponsorrelatie hoort je herstel te ondersteunen.
Een tijdelijke sponsor
Heb je nog geen vaste sponsor gevonden? Dan kun je ook iemand vragen tijdelijk met je mee te lopen. OA heeft hiervoor onder andere een programma waarin een tijdelijke sponsor een nieuwkomer in twaalf gesprekken kennis laat maken met het herstelprogramma. Dat kan een laagdrempelige manier zijn om te beginnen en te ervaren hoe sponsoring werkt.
Wanneer kun je zelf sponsor worden?
Je hoeft niet ‘klaar’ of perfect hersteld te zijn voordat je iets kunt betekenen voor een ander. Binnen OA wordt vaak gezegd dat je kunt sponsoren vanuit de ervaring die je zelf hebt. Veel leden bespreken met hun eigen sponsor wanneer het voor hen passend voelt om zelf iemand te gaan sponsoren.
Ook sponsoring is een vorm van service. Door aan een ander door te geven wat jou heeft geholpen, kan je eigen herstel zich verder verdiepen.
Je hoeft het niet alleen te doen
Een belangrijk idee binnen OA is dat herstel niet iets is wat je helemaal alleen hoeft uit te zoeken. Een sponsor kan iemand zijn die naast je loopt terwijl jij je eigen weg door het programma vindt. Je hoeft niet te wachten tot je precies weet hoe alles werkt. Je kunt gewoon beginnen met iemand aan te spreken en te vragen:
“Zou jij mijn sponsor willen zijn?”